Har du bange for at rejse til et fremmed land, og ikke forstår det sprog? Dette er hvordan jeg, en canadisk, lærte spansk i farten, i realtid, på vejen. Og du ved, det var sjovt. Virkelig sjovt.
Jeg er canadisk. Jeg voksede op beskyttet mod Stillehavet, på østkysten af en ø, på vestkysten af landet. Og virkelig, jeg var udsat for mange mennesker og mange ting.
For eksempel, jeg først har set en sort mand da jeg var 5. Han blev kaldt Mr. Brown, der passer ham, tænkte jeg. Jeg vidste ikke, at han skulle kaldes sort eller brun, eller noget virkelig. Jeg har lige vidste, at han havde mørk hud, meget kort og krøllet hår, og havde en beskrivende efternavn. Det næste sorte person, så jeg var da jeg var en ung teenager. Faktisk. Jeg er fra en blegfed hvid engelsk-til-tronen baggrunden. Hagl Dronningen, til gavn for det imperium, og alt dette.
Jeg gik i skole læring canadisk engelsk. Jeg taler med en canadisk accent, og jeg fortalte det er en de stærkeste min venlige sydlige naboer har hørt. Jeg lærte vestkyst canadisk fransk i highschool (som tilsyneladende er forskellige fra quebecois fransk, som er meget forskellig fra parisisk fransk), i det mindste nok til at glemme, og derefter nok til at huske, når at bruge tid i den fransktalende del af Belgien, og naturligvis Frankrig. Jeg har aldrig været i Quebec, den fransktalende provins i mit eget land.
Teenager Jeg vidste, vietnamesisk, indere, pakistanere, britiske, franske, kinesiske, japanske, sydafrikanerne, og et par amerikanere. Men jeg aldrig vidste alle mexicanere. Eller guatemalanere, eller Ticos, eller Ecuadorians, eller, eller, eller ... der var ingen i mit liv fra Latinamerika. Jeg har aldrig hørt en slikke på spansk.
Naturligvis med den tid, jeg blev voksen, med den tid, jeg havde en partner, en lastbil, en kløende mund til at rejse, jeg havde set en mexicansk, og jeg havde hørt nogle spanske. Jeg vidste, det var et latinsk sprog, som var den franske, at som jeg blev bekendt med. Jeg vidste det spanske havde forvekslet køn med navneord, at noget de troede, at et bord, stol, bil, picnic, rutschebane ... navngive din substantiv ... haft sex. Jeg havde gættet, at adjektiver, der kommer efter substantiv. De var huse hvid, ikke hvide huse. Jeg vidste, at de rrrrrolled deres' R's.
Men faktum er, jeg vidste ikke spansk.
Og så, en dag, jeg passerede den amerikanske grænsen til Tijuana, der holdes kørsel tidligere Ensanada, fandt nogle stranden, og trukket op nogle sand. Og så gik jeg at finde noget at spise.
Bestilling din første fisk Taco er temmelig let. Jeg mener, du behøver ikke engang at sige noget. Hold op en finger eller to. Læs menu, lyd ud af en, du ønsker. Ok, så du ikke kender forskellen mellem pascados eller camarones endnu, men hvem bekymrer sig, for en, og du vil finde ud af det. Gøre det matematiske og løn, og tæller ændringen. Den garble-de-gook du høre tilbage vil være meningsløs, måske vil du høre "indtil-luego", eller "gracias", men det er om det. Sig gracias og smile meget.
Vær tålmodig. I en uge vil du begynde at høre start og stop af sætninger. Du vil begynde at høre rytmen i sproget - du skal høre det som et sprog, at der virkelig er en vis betydning. Og du er blevet rigtig god med hænderne, at internationale tegnsprog vi ved alle, synes at være en del af den menneskelige genetiske makeup.
Efter 2 til 3 uger, du har mødt nok mennesker, som kender nok engelsk til at hjælpe dig. Du har lært centrale navneord, og du har sikkert læst nok af de rejsendes guide til spansk at vide grundlæggende verber. Du kan ikke bruge fremtid og datid endnu, og du er forvirret, hvis du skal behandle mennesker i uformel eller formel, som er irrelevant anyways, fordi du er usikker på, hvordan det skal gøres.
Det har været en måned nu, og du er begyndt at have reelle drøftelser. Måske du har fortalt folk om din Familia, din Hermanos y Hermanas. Du ved du er en Canadienses eller Americano, at du kommer fra en provincia eller Estado. Sikker på, det er langsomt i gang, og de indfødte taler er patient og hjælper dig med hele sætninger, men det virker. 30 dage siden du ikke kunne tale noget!
Efter 5 eller 6 uger du er i stand til at behandle tekniske spørgsmål. Dit køretøj behov for reparationer og du er i stand til at kommunikere problemet. Grænsevagterne give dig problemer, og du (næsten) formår at holde trit med, hvad der foregår rundt, så du ikke synker i bureaukrati.
Dette er hvordan det var for os. Hver dag et nyt ord, en ny sætning. Efter 3 måneder du ikke er flydende, men du kan holde din egen. Du kan fortælle vittigheder eller spørge en fremmed et spørgsmål.
Og 2 år senere vendte jeg tilbage og tilbragte de første par dage bliver chokerede, indtil jeg plukkede højre back up, hvor jeg slap. Min pastaagtige hvid, nordlige tungen faldt tilbage i rytmen i den virkelig smukke sprog, spansk virkelig er.